Алтей лікарський (althaea officinalis)
Алтей лікарський - багаторічна трав`яниста рослина. Кореневище коротке, товсте, багатоголове, що переходить у товстий, до 2 см у діаметрі, м`ясистий, поступово витончений, слабогіллястий, бурий, гладкий корінь. Стебла м`яковилові, сірі від зірчастих волосків, прямостоячі, висотою 50-200 см, у верхній частині розгалужені. Гілки короткі, спрямовані нагору. Листя чергове, довгочерешкове, довжиною 2-3,5 см, по краях пильчасте, м`яко і густо опушене, бархатисте.
Квітки по кілька в пазухах верхнього листя і на верхівках стебел, на коротких квітконосах, утворюють колосоподібні суцвіття. Чашка п`ятилопатева. Тичинки численні, фіолетові, зрощені нитками в трубочку. Плоди - дископодібні збірні сім`янки, обгорнуті чашкою. У зрілому стані розпадаються на окремі коротко опушені сім`янки. Цвіте алтей у липні – вересні, плоди дозрівають у вересні – жовтні.
Алтей лікарський зустрічається майже по всій Україні, за винятком Карпат та Кримських гір (у степових районах – рідко). Росте по річкових долинах і мокрих балках, на вологих луках, по берегах річок, стариць, озер, ставків, у прибережних чагарниках, на околицях вільшаків та інших вологих лісів. Утворює групи, іноді зріджені зарості, зосереджені переважно у басейні Дніпра (Дніпро, Десна, Сула, Псел, Ворскла та інших.).), менше їх у басейнах Сіверського Дінця, Південного Бугу, майже відсутні у басейні Дністра.
Заготовляють коріння алтею восени після відмирання надземних частин (вересень - жовтень) або рано навесні до початку відростання (квітень - перша половина травня) у рослин дворічного віку та старше (цвіте з другого року життя). Викопують їх лопатами, обтрушують землю, обрізають ножами або секаторами надземні частини і, помістивши в кошики або ящики зі щілинами, швидко промивають у холодній воді. Потім відрізають дерев`яні і головчасті частини кореневищ, пров`ялюють сировину на відкритому повітрі або під навісом з гарною вентиляцією. Після цього ножем знімають з коріння коркову кору, а найтовстіші розрізають уздовж на 2-4 частини. Очищене коріння негайно сушать, щоб вони не втратили білий колір і не покрилися темно-жовтими плямами, сушать на горищах під залізним дахом або під навісами з гарною вентиляцією. Краще сушити у сушарках при температурі 30-35°. Вихід сухої сировини 23-25%.
Запах слабкий, своєрідний. Смак солодкуватий з відчуттям слизової оболонки. Вологість не вище 14%.При підвищеній вологості сировина пліснявіє або покривається жовто-бурими плямами.
Коріння, як і всі частини рослини, але у більшій кількості містять слизові оболонки пектинові речовини (близько 35%). У них є також крохмаль (до 37%), цукру (до 10%), жирна олія та інші речовини. Застосовуються коріння як відхаркувальний, протизапальний та обволікаючий засіб при захворюваннях органів дихання та проносах.
Література: Лікарські рослини України. ІвашинД.С, Катіна3.Ф.,РибачукІ.3.,ІвановВ.С,БутенкоЛ.Т.Київ, "Врожай",1974, стор. 360.
